Alexander Eben, 'n neurochirurg met 20 jaar ervaring en dosent aan die Harvard Medical School, is een van die wêreld se beste spesialiste in neurologie. Die dokter het nie in God geglo nie, nie in die hiernamaals of in die bestaan van die siel nie. Maar die kliniese dood wat hy in 2008 beleef het, het sy begrip van lewe en dood omgekeer.
Kliniese dood
Alexander het 'n ernstige vorm van bakteriële breinvliesontsteking opgedoen, wat veroorsaak het dat die deel van sy brein wat denke en emosies beheer, gesluit word. E. coli het sy serebrospinale vloeistof binnegedring en sy brein verslind. Vir 7 dae was Alexander in 'n koma.
Toe die dokters gereed was om die behandeling te staak, en die familielede ingestem het tot genadedood, het die man sy oë oopgemaak. Hy is terug.
Tot dusver was alle argumente oor reis na die onderwêreld tydens kliniese dood gebaseer op die feit dat die serebrale korteks nie behoorlik funksioneer nie. Maar in Alexander se geval werk die brein glad nie, en as dokter het hy verstaan dat hallusinasies onmoontlik was.
Nawêreld
'Daar het ek 'n pragtige melodie gehoor. Daar was ook 'n tol wat my nader. Toe gaan 'n portaal voor my oop, waar ek foto's van ongekende skoonheid sien: groen watervalle, onbeskryflike kleure, miljoene skoenlappers. ’N Warm wind het oor my gewaai,” onthou Alexander later.
Volgens hom was daar altyd 'n briljante bal langs hom, 'goddelik en oneindig lief vir my'. Die man voel ''n kragtige goddelike bewussyn wat alles geskep het'.
Alexander vlieg in groot donsige wolke. 'N Kudde deurskynende, glinsterende wesens sweef hoog bo hom en laat lang spore agter hulle. Hy het geweet dat hierdie wesens die hoogste vorm van lewe is. Toe onthou hy hulle en dink aan wie dit is - voëls? Engele?
Toe Alexander op die vlerk van 'n vlinder vlieg, ontmoet hy 'n pragtige meisie wie se gesig hy goed onthou: blou oë, 'n liefdevolle glimlag, ligbruin hare.
'U word altyd liefgehad, u hoef niks te vrees nie,' sê sy sonder woorde. Die woorde gaan soos die wind deur die man, en hy verstaan dit. Die dokter het nog nooit hierdie meisie gesien nie.
By sy terugkeer uit 'n koma, het hy van hierdie meisie geleer. Haar naam was Betty. Toe Alexander aangeneem is, het sy biologiese ouers besluit om nog 'n kind te hê. Dit was Betty.
Maar my suster is in 1998 oorlede, en Alexander het haar nog nooit gesien nie. Eers na die koma het die gesin 'n foto van haar na die dokter gestuur, en hy herken haar.
'N Nuwe lewensuitkyk
Die neurochirurg kon nie verduidelik wat met hom gebeur het nie. Aangesien dit nie hallusinasies kon gewees het nie, was dit 'n ware reis. Die ontmoeting met my suster bevestig dit.
'Ek is nog steeds 'n dokter en 'n wetenskaplike. Maar op 'n diep vlak is ek baie anders as die persoon wat ek voorheen was, want ek het hierdie nuwe prentjie van die werklikheid gesien … Vandag glo baie dat geestelike waarhede hul krag verloor het, en die pad na waarheid is wetenskap, nie geloof nie. Voor my ervaring het ek self so gedink. Maar nou verstaan ek dat hierdie mening te eenvoudig was. Die feit is dat die materialistiese siening van ons liggame en brein gedoem is … Die werklikheid is te uitgebreid, kompleks en geheimsinnig."
