Iets ergs gebeur in die Stille Oseaan as dit vir grys walvisse moeilik word om hul visse te vind en hulle sterf van die honger.
Die afgelope maand is sewe lyke grys walvisse gelyktydig op die strande van San Francisco gevind, waarvan vier ernstig uitgeteer en met heeltemal leë mae was. Die oorblywende drie, te oordeel na die wonde, is dood en val onder die propelle van die skip.
Die jaarlikse migrasie van grys walvisse na Alaska gaan langs die kus van Kalifornië. Volgens kenners dui die uitputting van walvisse daarop dat hul gewone kos verdwyn het. Die rede hiervoor is waarskynlik die toenemende smelting van die Arktiese ys en 'n toename in die temperatuur van die wêreld se oseane. Dit wil sê, alles is ook 'n skrikwekkende aardverwarming.
Volgens wetenskaplikes is die walvisse wat deur die propellers doodgemaak is, ook deur klimaatsverandering geraak. Hulle begin kos soek nader aan die kus en struikel daarom op skepe.
Die noordwaartse migrasie van walvisse begin in die winter uit die gebied van Mexiko, en grys walvisse swem gewoonlik in Desember verby Kalifornië. Dieselfde walvisse is sedert Maart op die strande van San Francisco. Dit wil sê, hulle is ver agter hul gewone skedule.
Toe wetenskaplikes die karkasse van die walvisse oopmaak, het hulle gevind dat hul vetlaag baie dun was en dat hul maag heeltemal leeg was. Volgens mariene dierepatoloog Padraig Dunan van die California Marine Mammal Center, het hierdie walvisse gedurende die winter baie min geëet en het hulle dus nie die krag gehad om die lang reis noordwaarts te maak nie.
Gryswalvisse is al van tyd tot tyd in San Francisco -baai gevind, maar vanjaar het die aantal walviskarkasse alle vorige waardes oortref.
Navorsers het ook 'n groep lewende walvisse gevind wat ook te lank aan die kus van Kalifornië vertoef het, hoewel hulle teen hierdie maand reeds in die Alaska -gebied moes wees.
Benewens die jaarlikse trekroete, kom grys walvisse na die kus van San Francisco om te teel. In die Baja -strandmere baar hulle jonges en swem dan saam met hulle na die Arktiese gebied.
Kenners sê grys walvisse wat doodgaan van honger is baie ongewoon, aangesien grys walvisse gereeld tydens die moeilike migrasie honger gely het, maar hul uitgeteerde lyke is eers in hierdie lente in sulke getalle gevind.
Die bioloog Bill Keener sê dat hulle die afgelope weke 'n groep grys walvisse in die baai gesien het en dat hulle ook buitengewoon dun lyk.
"Ons het 'n groot aantal maer walvisse in plaaslike waters gesien. Miskien hoop hulle om kos te kry, want as hulle verder noordwaarts vaar, sal dit nog moeiliker word om kos te vind."
Gemiddeld kom nie meer as 2-3 grys walvisse elke jaar so naby die kus van San Francisco nie, die res swem verder of bly net 'n dag hier.
"Ons kan nie verstaan waarom walvisse hierdie jaar al so lank hier geswem het nie. Wat doen hulle hier?"
Volgens ys smelt ys warm sakke langs die kus van Kalifornië, ontwrig die gryswalvisse en beïnvloed die voedsel, wat veral ansjovis en sardientjies is, volgens sommige omgewingsbewustes.
Plaaslike vissers praat al etlike jare oor die feit dat daar al hoe minder visse is, en veral sardientjies met ansjovis. Selfs seeleeus ontbreek dit periodiek.
'N Ander weergawe sê dat met die verbod op walvisjag elke jaar die aantal walvisse toeneem en dat hulle eenvoudig nie genoeg kos vir almal het nie.
