Binne twee weke het die man onbegryplike siektes gevoel, en na hospitalisasie het sy toestand versleg en is hy dood. Dit blyk dat 'n amoeba, wat in die grond voorkom, in sy brein ingekom het en dit vernietig het
Die 82-jarige Amerikaanse afgetredenes was baie lief daarvoor om met potplante te peuter, en hy het nie veel daaraan gesteur om sy hande deeglik te was nadat hy die grond aangeraak het nie.
Twee weke later, na 'n vreemde siekte, is die man uiteindelik na die hospitaal geneem, waar die regterkant van sy liggaam die volgende dag begin misluk het. Hy het 'n kopskandering ondergaan en daar is ook bevind dat hy 'n "veranderde geestestatus" het.
Die verstandelike vermoëns van die pasiënt het in die daaropvolgende dae steeds versleg en die pasiënt is 9 dae na hospitalisasie dood. Nadoodse ondersoek van sy brein het uitgebreide vrylewende amoeba-infeksie en 'vloeibare nekrose' van die aangetaste breinweefsel aan die lig gebring.
Skandeer die brein van die pasiënt onmiddellik na hospitalisasie (A) en 'n paar dae later (B). Hieronder is die brein van die pasiënt met aangetaste weefsels (C), aangetaste weefsels met amoeba onder 'n mikroskoop (D)
Hierdie saak is deur navorsers aan die Emory University (Atlanta) in die New England Journal of Medicine beskryf.
Tydens die behandeling is die pasiënt medikasie gegee vir bakteriële, virale of swam meningitis, maar dit het nie gehelp nie, die man het al hoe meer lusteloos en slaperig geword. Daar was vermoedens van kanker, maar die ondersoek het geen kwaadaardige selle aan die lig gebring nie.
Vrylewende amoebas is die eenvoudigste spesies Naegleria, Acanthamoeba, Balamuthia en Sappinia wat in water of grond leef. Hulle het nie 'n 'gasheer' nodig nie, dit wil sê, dit is nie parasiete nie, maar as hulle die menslike liggaam binnedring, kan dit dodelike vernietiging veroorsaak.
Vanweë die baie seldsame gevalle van infeksie met sulke amoebas, is daar terselfdertyd geen enkele, bewese en navorsingsgebaseerde effektiewe metode om sulke infeksies te behandel nie.
Die meeste gevalle word eers ná die nadoodse lykskouing opgespoor weens die gebrek aan betroubare diagnostiese tekste, en simptome van vrylewende amoeba-infeksie kan maklik verwar word met simptome van ander siektes: koors, veranderde geestelike bewussyn, naarheid, braking, hoofpyn.
