Verskeie jare gelede het die nuus van die eerste menslike kopoorplanting oor die hele wêreld gedonder. Die Italiaanse chirurg Sergio Canavero het aangekondig dat hy 'n soortgelyke operasie sou uitvoer
Toe Valery Spiridonov, 'n Russiese gestremde met 'n verlamde liggaam, as sy pasiënt aangewys word, het hulle in ons land baie begin praat oor so 'n prosedure.
Die pasiënt het weliswaar 'n naamlose Chinese man gekies, en die tydsberekening van die operasie self is verder en verder gestoot. Canavero het koppe na lyke en rotte oorgeplant, maar hy kan steeds nie 'n operasie op 'n lewende persoon ondergaan nie.
Tegnies lyk die saak nie baie ingewikkeld nie; uiteindelik is die koppe van lewende honde deur die Sowjet -dokter Demikhov oorgeplant. Sy honde het egter slegs 'n paar dae daarin geslaag om te lewe.
Die grootste probleem om die kop heeltemal af te sny en na 'n ander liggaam oor te plant, is die gebrek aan normale tegnologie om die rugmurg aan te sluit. Sonder dit het die kopoorplantingspasiënt geen beheer oor die spiere in die liggaam nie. Tegnies kan dit met behulp van 'n apparaat lewensvatbaar gehou word, maar dit sal eerder soos marteling wees.
In 2002 het dit gelyk asof Japannese wetenskaplikes die regte oplossing vir so 'n probleem gevind het; hulle het die koppe van rotte oorgeplant en hulle kon die liggaam beheer. Die Japannese het dit bereik deur die gebruik van lae temperature, dit wil sê deur die kop baie voor die oorplanting af te koel, sowel as deur die tegniek om senuweeselle met poliëtileenglikol te verbind.
As dit egter op 'n persoon toegepas word, moet sy brein afgekoel word tot so 'n temperatuur dat alle neurale aktiwiteit stop. En dit is belaai met nuwe gevare.
As dokters egter leer om die nuutste vooruitgang in stamselle, robotika en neurale chirurgie te gebruik vir so 'n operasie, kan dit in die volgende dekade slaag. Ek is seker hiervan Bruce Matthews - Voormalige hoofkliniek by Kingston University Hospital in Yorkshire, Engeland.
Matthews is ook 'n skrywer en het onlangs saam met die skrywer Michael J. Lee 'n wetenskapfiksieroman "Chrysalis" geskryf oor die moontlikhede van menslike onsterflikheid. Die idee dat 'n menslike kopoorplanting nie onmoontlik is nie, het Matthews gekonfronteer toe hy hierdie tegnologie in detail begin bestudeer het toe hy die roman geskryf het.
'Ons het eers 'n dinkskrum gehad met verskillende idees, en dit het aanvanklik redelik dom gelyk, maar toe besef ek dat alles regtig verkeerd is en dat as u die liggaam van die kop skei en dan die kop aan 'n ander liggaam heg, dan dit is nie onmoontlik nie. Dit kan in werklikheid gedoen word.”
Volgens Matthews kan die hele ruggraat senuwee hiermee saam met die kop in die nuwe liggaam oorgeplant word en dit van die ruggraat skei.
"Dit is baie moeilik om die brein te onttrek sonder om gate in die ruggraat te boor, maar ek is seker dat ons in die volgende tien jaar sal leer hoe om dit te doen."
So 'n operasie kan nie net diegene help wat 'onsterflik' wil word nie, maar ook mense wat aan spierdistrofie en ander kreupeles ly.
