In November 2016 het die Britse wetenskapjoernalis Fred Pearce 'n artikel in die wetenskaplike tydskrif New Scientist gepubliseer waarin hy voorstel dat die bevolking van die aarde binnekort vreemd genoeg begin krimp.
Die publikasie het groot aandag getrek, onder meer omdat dit die beroemde entrepreneur en sakeman Elon Musk, die stigter van SpaceX en Tesla, interesseer.
Peirce het opgemerk dat die bevolking van die aarde, wat ongeveer 7,4 miljard mense is, steeds toeneem, maar na 'n nadere ondersoek van die kwessie kan 'n mens die teenoorgestelde neigings sien manifesteer.
Byvoorbeeld, in Japan is die vrugbaarheidsyfer (dit wil sê die "gemiddelde" aantal kinders per vrou) slegs 1,4, en daarom neem die land se bevolking af, ondanks die feit dat die gemiddelde lewensverwagting van mense 85 jaar nader. Volgens die joernalis het die inwoners van die land te besig of te skaam geword om die wedloop voort te sit.
Vrugbaarheidskoerse bereik in baie Europese lande nie 1,5 nie, voeg Pearce by. Terselfdertyd, volgens hom, om die bevolking nie te verminder nie, moet hierdie koëffisiënt effens hoër wees as 2. En selfs al bly die bevolking in ander state (hoofsaaklik Afrika), die joernalis nie uitsluit nie binnekort kan 'demografiese depressie' daarin manifesteer.
As dit waar is, sal die bevolking wêreldwyd begin afneem voordat dit selfs tien miljard bereik. Fred Pearce voer aan dat sommige demograwe teen ongeveer 2076 soortgelyke veranderinge voorspel.
Onder die mense wat op die publikasie gereageer het, was Elon Musk.
'Die wêreldbevolking is besig om vinniger en vinniger in duie te stort, maar dit lyk asof min mense dit agterkom, en slegs 'n paar gee om daaroor,' skryf hy in die kommentaar op die artikel op sy Twitter -blad.
