Toe mense geleer het oor die bestaan van die sonnestelsel en sy planete, het Mars vinnig die episentrum van besprekings geword omdat dit op die gemaklikste afstand duidelik deur 'n teleskoop gesien kon word
In die 19de eeu Mars was die middelpunt van baie studies en waarnemings, en in daardie jare het die eerste gedagtes ontstaan dat intelligente beskawings op Mars kan bestaan. Dit is veral lewendig bespreek nadat die vreemde "kanale" op die oppervlak gevind is.
Lank voor ons rovers en ernstige pogings om op die oppervlak te beland, veroorsaak Mars verwondering en ontsag, en 'n baie belangrike rol in hierdie Mars -tema word gespeel deur 'n Franse dierkundige, wat die eerste was om te vertel hoe ons hemelse bure kan lyk.
Jean Octave Edmond Perrier (1844-1921) was nie 'n wetenskapfiksie nie, fanaties of mal. In die wetenskaplike gemeenskap was hy eintlik 'n baie gerespekteerde persoon vir sy werk in die studie van ongewerweldes. Perrier het ook wetenskaplike ekspedisies gemaak om die seelewe en flora te bestudeer, hy was op verskillende tye lid van die Akademie vir Wetenskappe, direkteur van die Museum van die Botaniese Tuin in Parys, voorsitter van die Zoological Society of France en lid van die National Academy van Geneeskunde. Met ander woorde, hy was nie 'n soort eksentrieke nie, maar een van die beste wetenskaplikes op sy gebied.
Hy was ook baie geïnteresseerd in evolusionêre biologie, insluitend die teorieë van Charles Darwin en Jean-Baptiste Lamarck, wat saamgeval het met sy belangstelling in Mars.
Destyds was Mars bekend in die openbare bewussyn en was hy ook baie gewild onder wetenskaplikes en akademici. Mars word beskou as 'n geheimsinnige nuwe grens, waarvan baie min bekend was, en daarom was daar baie aannames oor watter plante daarop groei, watter diere in die bosse van Mars woon en miskien woon daar intelligente wesens.
Destyds is sulke redenasies nie as onsin beskou nie, en baie wetenskaplikes het hul mening oor hierdie onderwerp uitgespreek. Een van hulle was die Italiaanse uitvinder en pionier van radiotegnologie, Guglielmo Marconi, wat eenkeer gesê het dat hy 'boodskappe van die Marsmanne' ontvang het:
'Terwyl ek met draadlose telegrafie eksperimenteer, het ek 'n wonderlike verskynsel teëgekom: die opvallendste van alles is dat ek persoonlik seine ontvang het wat ek glo uit die ruimte buite ons planeet kom.
Ek glo dat dit heel moontlik moontlik is dat hierdie seine deur die inwoners van ander planete na die bewoners van die aarde gestuur kan word. As daar mense op Mars is, sal ek nie verbaas wees as hulle 'n kommunikasiemiddel met ons planeet vind nie. Die verband tussen sterrekunde en die wetenskap van elektrisiteit kan tot bykans alles lei."
Soortgelyke idees word ook ondersteun deur uitvinders Thomas Edison en Nikola Tesla, albei was van mening dat dit redelik aanneemlik was om seine van Mars via radio te ontvang.
Tesla het later ook beweer dat hy in 1899 suksesvol kontak gemaak het met vreemdelinge van Mars by sy laboratorium in Colorado Springs. Tesla was duidelik versot op kommunikasie met hierdie vreemdelinge.
Daar was ook professor Percival Lowell, direkteur van die Observatory in Flagstaff, Arizona, wat opreg geglo het in die bestaan van vreemdelinge op beide Mars en Venus. Lowell het geglo dat daar vreemde beskawings op Mars was wat ons baie beter was in terme van intelligensie en tegnologie, en dit is hoe hy daaroor gepraat het in die uitgawe van die New York Tribune van 8 Februarie 1920:
'Dit is moontlik dat die Mars -mense uitvindings het waaroor ons nooit gedroom het nie, en daarmee sal ons elektrofone en kinetoskope iets van die verlede word en in museums geëer word as oorblyfsels van die lomp uitvindings van ons ras se eenvoudige kinderjare.
Wat ons sien, dui natuurlik op die bestaan van wesens wat voorlê, en nie in die lewe agterbly nie. Hoe verrassend die resultaat van hierdie waarnemings ook al mag lyk, daar is eintlik niks verbasends daaraan nie. So 'n moontlikheid is hoogs waarskynlik sedert die erkenning van die bestaan van Mars self deur die Chaldese herders of deur iemand wat nog meer primitiewe sterrekundiges was.
Die vreemdheid daarvan is 'n suiwer subjektiewe verskynsel wat voortspruit uit die instinktiewe onwilligheid van die gees om die moontlikheid van eweknieë toe te laat. Dit sou komies wees as dit nie 'n onvermydelike gevolg van die struktuur van die heelal was nie.
Om bang te wees vir iets soortgelyk aan jouself is 'n integrale deel van die menslike persoonlikheid. Soos 'n woeste wat niks vrees nie, soos 'n vreemde man; soos Robinson Crusoe, wat bleek word by die aanskoue van ander se spore, draai die beskaafde denker weg van gedagtes oor die verstand, wat hy self nie ken nie."
Kom ons keer terug na ons Jean Perrier. Ten spyte van baie wetenskaplike bespiegelinge oor Mars en sy inwoners, het geen van die wetenskaplikes in daardie jare werklike beskrywings gegee van hoe die Marsmanne sou lyk nie. Perrier het ook geglo dat daar beide plante en diere op Mars is, maar hy het nog verder gegaan deur te beskryf hoe hierdie wesens onder Mars se lewensomstandighede kan lyk.
Perrier het verskeie faktore in ag geneem, soos die atmosfeer, temperatuur, daglengte, weersomstandighede en die erns van Mars om te probeer vasstel hoe die Marsmanne sou ontwikkel het, alhoewel kennis van hierdie faktore gedurende die era nogal beperk was.
Wat toestande op Mars betref, het Perrier voorgestel dat die gemiddelde temperatuur tot 40 grade Fahrenheit was, maar die somers is baie warmer as op aarde, en dit kan reën en selfs sneeu op Mars. Op grond hiervan het hy verseker dat baie Mars -diersoorte soortgelyk is aan dié op aarde, insluitend vis, skoenlappers en insekte, maar hulle is almal baie groter as aardse weens die swaartekrag. Ondanks die gebrek aan data, het Perrier korrek bepaal dat die swaartekrag op Mars laer is en dat die atmosferiese druk daar ook anders is.
"Die jaar op Mars is twee keer so lank as op aarde, dus het plante en insekte twee keer langer om te ontwikkel. Mars is 'n land met groot plante en ideale blomme, buitengewoon kragtig in liedere en wonderlik in voorkomsvoëls, sowel as vier- beendiere met ongewoon ontwikkelde pels en vel."
Wat intelligente Marsmanne sou lyk, het Perrier rekening gehou met die hoeveelheid 'helder lig' wat Mars ontvang, sowel as atmosferiese druk, swaartekragomstandighede en ander faktore. Aangesien die swaartekrag byvoorbeeld laer op aarde was, het hy voorgestel dat die Marsmense baie lank is, byna twee keer die hoogte van mense, met lang, dun ledemate en byna geen nek nie.
Perrier het ook geglo dat die ore van die Marsmense groter sou wees, sodat hulle beter kon hoor in 'n dun atmosfeer, dat hul kake smaller sou wees en dat hulle lig hare sou wees as gevolg van minder intense lig.
In 'n New York Times -artikel uit 1912 skryf Perrier:
"Mense op Mars is lank omdat swaartekrag laag is. Hulle is lig omdat daglig minder intens is. Hulle het minder sterk ledemate. Hulle het 'n paar kenmerke van ons Skandinawiese tipe, hoewel hulle waarskynlik groter skedels het.
Hulle is ongeveer twee keer so groot soos mense, met groot neuse en groot bultende oë. Hulle oë is waarskynlik blou en hul hare is amper wit. Hulle het geen nek, geen middellyf, baie prominente ore, groot kop en lyf ondersteun deur baie dun bene en baie klein voete.
Lae atmosferiese druk het gelei tot 'n beduidende ontwikkeling van die longapparaat, en daarom word die algemene karakter van die Marsmense beïnvloed deur hierdie ontwikkeling, wat onbekend is op aarde."
Perrier het vas geglo dat hierdie Marsmanne baie meer gevorderd was in hul samelewing en tegnologie as op aarde. Hy het geglo dat hulle nie oorlog voer nie, en dat daar geen armoede is nie, en dat daar geen wette of gesentraliseerde regering is nie, omdat hulle in perfekte harmonie leef. Perrier het hulle uitgebeeld as 'n welwillende en altruïstiese samelewing, vol wysheid en begrip, en hy het hieroor gesê:
"Omdat hulle ouer is, is hulle ook wyser as ons. Hulle het lankal siektes oorwin en ken die uur van hul afsterwe, rustig in afwagting op hierdie gebeurtenis. Hulle het armoede oorkom, is te gesofistikeerd om oorlog te voer, en het nie wet of regering nodig om dit te onderhou nie Filosowe en broers ", hulle leef in vriendskap en begrip, en bestee al hul gedagtes aan die bevordering van groot dinge, waarin daar geen plek is vir selfsug, hebsug en aardse kleinighede nie."
Dit was in skrille kontras met die groeiende opvatting van die Marsmanne as 'n kwaadwillige, oorlogsugtige ras, aangevuur deur die gewildheid van HG Wells se roman War of the Worlds, wat destyds vrygestel is.
Bloeddorstige Marsmanne uit die boek "War of the Worlds"
Perrier het War of the Worlds inderdaad uitgesonder as 'n heeltemal verkeerde boek in terme van die beskrywing van die Marsmanne, en verklaar dat hierdie boek ''n groot onreg is en 'n vooroordeel teen hulle veroorsaak, wat nie net onwetenskaplik en ongegrond is nie, maar ook heeltemal onverdienstig is. " Dit is in werklikheid dat Perrier Wells beskuldig het van 'n soort anti-Mars-rassisme.
Natuurlik weet ons nou dat Mars nie was wat mense gedink het dit was nie, en dat baie van hierdie aannames nou heeltemal belaglik lyk, maar dit was hoe dit was in daardie era. Dit is 'n baie kenmerkende oomblik van 'n ander tyd, toe ons net by die sterre probeer uitkom, ons verbeelding uitbrei na die onbekende en wonder wat die geheime van die heelal wegsteek.
